En matskog etterligner en naturlig skog ved å ha tett planting av flerårige nytteplanter. Disse spesielt utvalgte plantene tjener flere formål:
de gir oss mat, støtter sine naboer ved å skape et gunstig miljø og beriker økosystemet ved å tilby mat og husly for ulik biodiversitet.
Design av en matskog kan virke overveldende for mange.
Det er en rekke faktorer å ta hensyn til.
Imidlertid kan en matskog betraktes som flere grupper av planter
som er plassert ved siden av hverandre.
Disse plantesammensetningene kalles "laug",
og de er nøye satt sammen for å inkludere alle nivåer av vegetasjon,
fra mellomstore trær (som frukttrær) til jorddekkende planter.
Hvert av disse nivåene spiller en avgjørende rolle og bidrar til at
systemet kan vedlikeholde seg selv.